В день выборов в областное Законодательное Собрание 10 октября 2004 г. в Иркутске Международный Институт Политической Экспертизы (МИПЭ) провел опрос на выходе из избирательных участков («exit polls»)

Опрос проводился по выборке, репрезентирующей избирателей Иркутска. Выборка включала 40 избирательных участков в 5 округах. На каждом избирательном участке в среднем было опрошено 50 человек. Общий размер выборки составил 1886 человек.

Опрос проводился с 9 часов до 20 часов. Опрос был разбит на 3 периода: 9.00-12.00, 12.00-16.00, 16.00-20.00. На каждый период задавались квоты – сколько человек, и в какие периоды необходимо опросить. В первый период было опрошено 48% избирателей, во второй – 32%, и в третий – еще 20%.

Также было принято решение использовать квотирование респондентов по социально-демографическому составу, исходя из данных предыдущих опросов о составе населения, собирающихся принять участие в выборах.

Избирателю задавался вопрос, за какую партию он только что проголосовал. Результаты опроса по каждому участку передавались 3 раза в день. Итоговый результат по трем волнам выдавался в 21.00.
Последний предвыборный опрос проводился МИПЭ 1-3 октября 2004 в Иркутске. В опросе участвовало 1255 респондентов. 39,2% опрошенных отвечали, что точно придут на выборы. Но как показывает практика, реальная явка оказывается ниже.

В таблице приведены результаты ответа на вопрос, за какую партию собираются голосовать респонденты, точно собирающиеся участвовать в выборах (N=488), затем данные «exit polls» (3 периода) и итоги голосования за партии по г.Иркутску. Явка на выборах составила 29,42%.

Сравнительный анализ предварительных данных по Иркутску и результатов «exit-polls» показывает совпадение практически по всем позициям (расхождения в пределах статпогрешности), за исключением голосования за партию «Единая Россия». Опрос на выходе давал «ЕР» 29,27%, а по итогам голосования она получила 20%. Процент испорченных бюллетеней составляет не более 2%, что не может рассматриваться как причина такого большого расхождения (более чем 9%).

В качестве объяснения экспертами рассматриваются две гипотезы - возможная фальсификация данных (вброс на участках) или искажение данных, полученных при опросе на выходе. Искажение могло быть вызвано тем, что в некоторых случаях избиратели скрывают свой реальный выбор и завышают тем самым процент «партии власти». Кроме того, исказить «exit-polls» могло то, что опрос не охватил тех избирателей, которых на выборы приводили организованно при помощи административного ресурса (рабочие предприятий и военнослужащие).

На этих выборах административный ресурс работал против «Единой России». Администрация области поддерживала 3 партии - «Родину», СЕПР (Социалистическая единая партия России) и Аграрную партию. Показательно в этом плане, что СЕПР набрал гораздо больше голосов, чем выходило по данным всех опросов и «exit polls», кроме опросов, проведенных самой СЕПР.